职称初源于职务名称，在理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力以及成就的等级称号，反映专业技术人员的学术和技术水平、工作能力的工作成就。就学术而言，它具有学衔的性质；就专业技术水平而言，它具有岗位的性质。专业技术人员拥有何种专业技术职称，表明他具有何种学术水平或从事何种工作岗位，象征着一定的身份。在中国的现状下，职称主要代表社会地位，有高职称的人享有较高的社会经济和福利待遇，与实际技能未必有直接关联。职称通过申报、评审，由主管部门授予，一般认为决定是否授予职称是由主管部门领导决定，评审主要是形式。
职称是考量专业技术人员（管理人员）的一种任职资格的标准，它不是职务。是从事专业技术和管理岗位的人员达到一定专业年限、取得一定工作业绩后，经过考评授予的资格。 职称也称专业技术资格，是专业技术人员学术、技术水平的标志，代表着一个人的学识水平和工作成绩绩。对个人来说，职称与工资福利相关联，同时也与职务升迁相关联，是求职的敲门砖，同时也是聘任专业技术职务的依据。对资质企业来说，职称是企业开业、资质等级评定、资质升级、资质年审的必须条件。 有人说中级职称代评审太贵了，但是算下来其实还是赚的，一次投资，终身受益，如果你是在公司上班，中级职称是你升职加薪，在众多同事中脱颖而出，如果你是做工程，那你更需要一本中级工程师证书，可以让你去做更大的工程，自己的事业越做越大，对自己，对家庭都是有不可估量的好处。
职称分为初、中、高级。 职称，在用人单位福利方面有很大的福利待遇的，而且在选拔、提拔干部时，也有很大的作用（优先）。 职称的用处是非常广泛的。企业资质需要、投标需要、上岗需要。 虽然工地上全是包工头的土八路，实际招标时，要求都是中级工程师职称以上。 大型项目，对技术负责人要求必须是拥有高级工程师职称的。 有些考试也是与工程师有联系的，比如监理工程师，要求获得中级职称三年以上。
申报高级专业技术资格，取消破格和评审前是否受聘的限制。具备博士学位，或取得中级资格后，从事专业工作满3年的人员，达到副高级或不分正副高级资格条件的，可按规定程序申报评审副高或不分正副高级资格;取得副高级或不分正副高级资格的，从事专业技术工作满3年的人员，达到正高级资格条件的，可按规定程序申报评审正高级资格。