碳化钨废料主要从工具用户厂取得。早年，很多用户觉得回收钎焊刀头是经济的，但由于机夹刀具在二十世纪五十年代中期发展起来，夹入刀具的回收便很切实可行。有一种回收工艺是使刀具块变成粒度为几微米的粉末。其它可选用的方法包括化学处理以去除粘结剂如锆等，并原封不动地把碳化钨留下来。残余颗粒经水洗并氢还原或以碳化钨粉末使用。
按晶粒大小区分，硬质合金可分为普通硬质合金、细晶粒硬质合金和**细晶粒硬质合金。按主要化学成分区分，硬质合金可分为碳化钨基硬质合金和碳化钛基硬质合金。碳化钨基硬质合金包括钨钴类（YG）、钨钴钛类（YT）和添加稀有碳化类（YW）三类，它们各有优缺点，主要成分为碳化钨（WC）、碳化钛（Tic）、碳化铌（NbC）等常用的金属粘接相是Co。碳化钛基硬质合金是以Tic为主要成分的硬质合金，常用的金属粘接相Mo和Ni。
钨钢与合金主要区别在于钨钢硬度高、耐磨、强度和韧性较好！而合金硬度大、耐热性好、抗腐蚀等。两者共同点是都具硬度强，更多的区别在于应用行业不同。
常用于高精度机械加工、高精度刀具材料、车床、冲击钻钻头、玻璃刀刀头、瓷砖割刀之上，坚硬不怕退火，但质脆。属于稀有金属之列。
硬质合金广泛用作材料，如车刀、铣刀、刨刀、钻头、镗刀等，用于切削铸铁、有色金属、塑料、化纤、石墨、玻璃、石材和普通钢材，也可以用来切削耐热钢、不锈钢、高锰钢、工具钢等难加工的材料。新型硬质合金的切削速度等于碳素钢的数百倍。
钨钢（硬质合金）还可用来制作凿岩工具、采掘工具、钻探工具、测量量具、耐磨零件、金属磨具、汽缸衬里、精密轴承、喷嘴等。