充电桩的输入端与交流电网直接连接，输出端都装有充电插头用于为电动汽车充电。充电桩一般提供常规充电和快速充电两种充电方式，人们可以使用特定的充电卡在充电桩提供的人机交互操作界面上刷卡使用，进行相应的充电操作和费用数据打印，充电桩显示屏能显示充电量、费用、充电时间等数据。
按安装地点分
按照安装地点，可分为公共充电桩和专用充电桩。 公共充电桩是建设在公共停车场（库）结合停车泊位，为社会车辆提供公共充电服务的充电桩。 专用充电桩是建设单位（企业）自有停车场（库），为单位（企业）内部人员使用的充电桩。 自用充电桩是建设在个人自有车位（库），为私人用户提供充电的充电桩。 充电桩一般结合停车场（库）的停车位建设。安装在户外的充电桩防护等级不应低于IP54。安装在户内的充电桩防护等级不应低于IP32。
功能特点
1、提供人机交互操作；提供直流、交流充电接口；
2、具备语音提示功能；具备刷卡功能；
3、具备打印凭条的功能；
4、和BMS实时通信，获取动力电池类型、单体电压、剩余容量、温度、告警等信息；
5、向充电机发生控制指令、开关信号，控制充电机启动与停止，获取充电机状态信息；
6、具备充电接口的连接状态判断、联锁、控制导引等完善的保护控制逻辑；
7、具备CAN2.0B、RS485通讯接口，可以和集中监控通信，上送充电状态信息；
8、具备漏电、短路、过压、欠压、过流等保护功能，确保充电桩（栓）可靠运行；防护等级IP54。
自19世纪第1辆电动汽车面世至今，均采用可充蓄电池作为其动力源。对于一辆电动汽车来讲，蓄电池充电设备是不可缺少的子系统之一。它的功能是将电网的电能转化为电动汽车车载蓄电池的电能。电动汽车充电装置的分类有不同的方法，总体上可分为车载充电装置和非车载充电装置。