旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。
直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少，大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、环保方面带来后患。
铜系统需要密封剂吗？
大部分铜装置都依赖自我保护物，而不需要任何密封剂。在某些条件下，例如在低屋顶斜坡的情形下，人们建议使用密封剂作为一种次要的防水材料。然而，需要指出的是，铜比所有密封剂的寿命都长，在使用密封剂的任何一种情形下，都有必要进行定期的维护和检查。一般来说，丁基、复硫化物和聚氨脂都与铜比较适应。丙烯酸、氯丁和腈这样的密封剂对于铜腐蚀相当活跃。硅密封剂在对付铜方面取得了很大的成功，它们的适合性应该取得厂家的认证。
我国还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不但废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。