冬虫夏草的原产地在全国都有分布,而中国是冬虫夏草的主要产地,因为冬虫夏草仅产于青藏高原。虫草主要分布在西藏、青海、四川、甘肃、云南海拔在3500米~5500米的高海拔地区,其中海拔在4500米以上的虫草产区为"优质"产区,所谓优质,就是产大规格虫草多一点的地方。比较出名的优质产地包括西藏那曲和青海玉树等地。其中西藏那曲的冬虫夏草品质、青海玉树的次之。
冬虫夏草(简称“虫草”),为虫体与菌座相连而成,全长9~12厘米。虫体长约3~6厘米,粗约0.4~0.7厘米。外表呈深黄色,粗糙,背部有多数横皱纹,腹面有足8对,位于虫体中部的4对明显易见。
虫草熬粥:将适量虫草洗净后与米一起下锅熬煮,待粥煮好后喝粥吃虫草。
虫草泡酒:取虫草10-20克,度数较高的粮食白酒500ml,将虫草捣碎,放入干净玻璃瓶中,倒入白酒,加盖密封置于阴凉处,经常摇动瓶子以促进有效成分充分溶出,两周后开启,过滤去渣,即可饮用,每日早中晚各1次,每次饮10-20ml。
虫草水煎:就是熬中药,时间一般为40分钟—1小时,如果中还有其他中药,一般将冬虫夏草单独煎,以免其有效成分被药渣吸附而浪费了。
冬虫夏草产地不同,气味也不同。虫草有股腥味,但不能用味道的浓来判断真假优劣。很多人可能会觉得腥味越重虫草越好,恰恰相反。味道很浓的腥味一般都是品质不太好的低山虫草,如川草、林芝虫草以及青海大部分地区的虫草。如果是尼泊尔虫草,刚采挖出来就有特别重的鱼腥味,但药效品质却差多了。那曲冬虫夏草的气味非常清淡,似菇香而不腥。即便放置了很长时间,气味也是比其它产地虫草淡的,并不怎么腥,行家一闻气味便知晓是否那曲虫草了。还有也别要注意的是闻的时候若有异味,就要警惕了,有很多是带有硫磺味,那是硫磺熏的,有些是化学染色后产生的异味。